「なぜ運動をした方がいいの？」肩こり・腰痛から考える理由

よく「運動をした方がいい」と言われます。

ですが「運動がどういいのか、イマイチよく分からない」という方も多いのではないでしょうか。

今回は、肩こりや腰痛といった、筋肉や関節の不調の視点から、私なりの考えをお話ししたいと思います。

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痛みの原因は「持続的」「繰り返し」？

私たちの体は「日常生活のクセ」の影響を受けています。

利き手、座る椅子の高さ、職業…など、どんな人でも、生活パターンはある程度決まっています。

言い換えると「同じ部分を、同じように動かし続けている」ということです。

専門書などでも言われていることですが、

ぶつけた・転んだといった “外傷” を除いた、慢性的な痛みの原因の多くは「持続的」「繰り返し」によるもの

つまり、同じ姿勢、同じ動作で、同じ場所に、負担をかけ続けることです。

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「いつもと違う動き」が体を変える

では、どうすれば、そういった痛みを防ぐことができるのか。

方法の１つは「普段と違う動きをする」ことです。

普段あまり動かさない方向に動かす。
使っていない筋肉や関節を使う。

これを分かりやすい一言で表すと「運動」とも言えます。

さらに、筋トレのように、普段よりもしっかり動かすことで筋力、持久力がつき、同じ姿勢や動作の繰り返しにも、疲れにくく、凝りにくい体になっていきます。

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「運動＝特別なこと」ではない

「運動」と聞くと、走る、筋トレ、ヨガ、ラジオ体操、ストレッチなど、思い浮かべるものは、人によって様々でしょう。

ですが、これらに共通することの１つに「筋肉や関節を動かす」があります。

ということは、

筋肉や関節を動かす ＝ 運動

とも言えるのです。

そう考えると、人に筋肉や関節を動かしてもらう “施術” も運動の一つと捉えることもできます.

違いは、自分でするか、人にしてもらうかだけで。

実際に、脳梗塞の後遺症などで寝たきりの方へのリハビリでは、ご本人がまったく動かせない状態の場合、施術者が動かすことで、関節の動きを保ったり、こわばりを防いだりすることがあります。

（ただし、自分で動かさないと、筋力や持久力は維持・向上は難しいでしょう。）

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大人になるほど「動かない時間」が増える

子どもの頃は、体育の授業や部活動など、体の色んな部分を、色んな法へ動かす機会がありました。

しかし大人になると、自分で作らない限り、走ったり、体を大きく動かす機会は減ってしまいます。

そして、年齢を重ねるほど筋肉は落ちやすくなります。また「使わない機能は衰える」とも言われます。

ですが朗報もあります。「90代でも筋力は向上する」とも言われるんです。

何歳からでも体は変わるんです。

（背骨などの体のゆがみも、中高年でも変わることがあります。）

そう考えると、大人ほど体を動かした方がいいのかもしれません。

年齢を重ねるほど、長年の生活習慣やクセで、筋力がこわばってたり、関節の動きが偏っています。
だから、ストレッチなどの “やさしい運動” や、人の手を借りた運動 “施術” が役立つでしょう。

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実は「動かした方が良くなる」ことも多い

運動と体の不調に関しては、こんな声を聞くこともあります。

「散歩をするようになったら、肩こりが良くなった」

「セルフケアで動かしたら、 腰痛が軽くなった」

これらは運動をしたことで、筋肉がほぐれ、関節の動きが良くなり、血液やリンパの流れを良くなったのが理由でしょう。

こういうお話を聞くたびに「揉んだり、ストレッチするのもいいけど、やっぱり自力で動かすのも大事！」と思うこともあります。

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痛いところだけが問題ではない

肩こりや腰痛があると「痛いところ」ばかりに意識が向きます。これは当然のことです。

しかし、あまり意識されないかもしれませんが、「問題なく動いている部分」もたくさんあります。

体は、良い部分が悪い部分を、かばい、カバーすることで、負担が “分散” されます。

つまり、好調な部分が頑張ってくれているから、今の状態でいられるのです。

だから

・不調の部分のケア
・好調な部分のケア

この両方が大事なのです。

実際に、膝が痛いという方のお話を詳しく聞いていると、「以前は右の膝が痛かったけど、今は左が…」という方もいらっしゃいます。

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無理のない「ちょうどいい運動」を。動かす前に「ゆるめる」という選択

とはいえ、どれだけ運動がいいと言われても、不調があると「動くのが怖い」「運動は苦手」と感じるのも自然なことです。

無理に「何歩、歩かないといけない」「これだけのメニューをしないといけない」とする必要はありません。なぜなら、全員の体の状態が同じでないからです。

大切なのは、“今の自分”に合った運動…筋肉や関節の動かし方です。

何事も “程度” や “順番” があります。

こわばっている部分を動かせば、痛みが出ることもあります。
でも、無理のない範囲で動かしていくと、少しずつゆるんでくことがあります。

そして、もし動かして痛いのであれば、まずは、筋肉や関節を「ゆるめる」ことから始めるのです。

施術は「動きやすくするためのサポート」

そういった点で、施術は役に立ちます。

「運動の前の準備運動」のように、自分で運動をする前に、人に筋肉や関節の動きを良くする。ほぐしてもらう。

それに施術なら、プロがチェックして、自分では動かしにくい部分、届かない部分にアプローチすることができます。

「より筋力をアップさせたい」「より理想の体型になりたい」「効果的な運動を教えて欲しい」というためにパーソナルトレーニングがあるように。

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まとめ：できることから少しずつ

「運動」と聞くと、苦手意識を抱く方もいると思います。

ですが、お話ししてきたような「運動」に対する考え方や効果があります。

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・「持続的」「繰り返し」が不調の原因になるから、“普段と違う動きをする” ことが大事

・「筋肉や関節を動かす ＝ 運動」と言える

・走るや筋トレだけでなく、ストレッチや施術も「運動」と言える

・「散歩をするようになったら、肩こりが良くなった」というケースがある

・負担を分散するために “良い部分” のケアも大事

・“今の自分” に合った運動が大事

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「こういう考え方もあるんだ」と少しでも参考になればと思います。

筋肉や関節などの、動くべき部分を動かして、血液やリンパなどの流れるべきものが流れれば、凝りにくく、柔らかい状態を保つことができますよ。